--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- MI PRIMER COMPETENCIA Por Rodolfo Álvarez del Castillo Generalidades.- Casi todo el esfuerzo que nuestros hijos realizan diariamente en las sesiones de entrenamiento, tiene como objetivo llevarlos a lograr las condiciones optimas necesarias para enfrentar los retos que implican las diversas pruebas que componen una COMPETENCIA DE NATACIÓN. Generalmente la primera vez que asistimos a una competencia nuestra reacción inicial es de desorientación ante la gran cantidad de personas que intervienen en la misma; nadadores, entrenadores, jueces, cronometristas, integrantes de los comités de natación del club sede, padres de nadadores, etc. que en aparente desorganización tratan de lograr que la competencia se lleve a cabo satisfactoriamente. No se preocupe si al principio no logra ubicarse y entender todo lo que ahí está ocurriendo, ni qué es lo que usted debe hacer. ¡Todos pasamos por eso la primera vez!
Primero, busque un lugar cómodo donde sentarse y que le permita tener una buena panorámica de la piscina, que es donde lo más interesante va a ocurrir. Le recomendamos cerca de los bancos de salida. Prepárese mentalmente para pasar ahí unas tres o cuatro horas que es lo que usualmente duran las jornadas diarias de competencias. En cada jornada los niños nadan de dos a tres pruebas en promedio y dado que los contingentes de nadadores de cada club participante suelen ser numerosos y las piscinas en las que las competencias se realizan tienen cuando mucho ocho carriles (las menos), la duración de cada prueba implica alrededor de 20 minutos, además de que los nadadores están agrupados por sexo y edad. Antes de empezar.- Es ampliamente recomendable llegar puntualmente a la hora indicada por los entrenadores. Si no sabe la ubicación del lugar en que se llevará a cabo la competencia, busque con anticipación la información necesaria para llegar sin contratiempos, ya que los competidores deben realizar un calentamiento en alberca (afloje) previo al inicio de la competencia y cada club tiene asignado un horario y un carril para poder llevarlo a cabo. No es recomendable que un nadador participe en las pruebas de competencia sin haber realizado antes el necesario afloje para prevenir posibles lesiones y nadar al máximo de su potencial. La alimentación también es un punto importante dado que durante el tiempo de duración de las competencias los nadadores no pueden ingerir alimentos pesados, por lo que un buen desayuno (en caso de que la competencia sea por la mañana) se torna indispensable. Puede llevarse fruta, líquidos rehidratantes, energizantes como miel de abeja o algún chocolate o granola en barra para ayudar a sobrellevar la necesidad de alimento y reponer las energías gastadas en cada prueba realizada. El equipo necesario no puede faltar, goggles, gorra de natación, traje de baño, toalla, chancletas, parka en tiempo de frío. Siempre son convenientes goggles y traje de repuesto por si llegaran a necesitarse. Los padres deben asegurarse de llevar consigo todo el apoyo que su hijo va a necesitar, así como una generosa dosis de felicitaciones incondicionales para el final de cada una de las pruebas. Llegando.- Una vez instalado en el lugar elegido (mas bien casi siempre encontrado) localice: En el programa de competencia usted encontrará el listado total de pruebas y de nadadores registrados para ellas. Busque en la categoría que corresponda según la edad de su nadador y localice en que heat va a competir. El heat es el grupo de competidores con el que nos tocó nadar la prueba, según los tiempos que llevamos registrados en competencias anteriores. Si su hijo compite por primera vez es posible que aparezca en los primeros heats de la prueba y en lugar de un tiempo registrado usted encuentre las siglas NT (No time), conforme vaya nadando en diferentes competencias y mejorando sus tiempos se le irá desplazando hasta el último heat de cada prueba que es donde se ubican los nadadores con mejores tiempos. Le recomendamos que vaya anotando sus tiempos a fin de poder llevar un seguimiento de su progreso.
La Oficialía Mayor es el lugar a donde deben reportarse todos los nadadores cada vez que se va a iniciar una prueba en la que van a competir, ahí se les ubica en el heat que les corresponde y se les asigna el carril de nado. Es importante estar atentos para que el nadador se presente a Oficialía Mayor cuando sea su turno a fin de evitar que pierda la prueba por default. Recordemos que los niños pequeños necesitan del auxilio y atención de los padres ya que lo usual es que se distraigan fácilmente. Una última revisión al ajuste de los goggles nos permite evitar que estos se salgan o les entre agua con el clavado de salida. Con el tiempo y la experiencia el nadador podrá ir encontrando el ajuste que le es adecuado. Los resultados de las pruebas podemos obtenerlos de varias maneras, la más segura en cuanto a que es el resultado oficial, es esperar a que sean publicados en algún espacio visible especialmente destinado para ello dentro del lugar en donde la competencia se está desarrollando, ahí aparecerán tanto los tiempos realizados, como el lugar ocupado y los puntos obtenidos por cada nadador. Estos resultados se publican también siguiendo el orden que aparece en los programas de competencia. También podemos obtener los tiempos pidiendo al nadador que pregunte a los cronometristas que tomaron su prueba el resultado al terminarla, o si hay toque electrónico en la competencia, revisando los resultados que aparecen en la pizarra de resultados. En algunas competencias es posible contar con el sistema de toque electrónico, el cual consiste en un sistema computarizado que registra el lapso de tiempo transcurrido en cada prueba desde la señal de salida hasta el toque del nadador en una superficie sensible instalada en el sitio de llegada final de la prueba. La ventaja del sistema es que minimiza al máximo el factor de error en la medición y registro de los tiempos. Los cuales van apareciendo en una pizarra electrónica donde se reporta el número de carril, el lugar obtenido en el heat y el tiempo realizado. La participación de un nadador en las diversas pruebas depende del desempeño que vaya obteniendo durante los entrenamientos. Generalmente el entrenador determinará en que pruebas se inscribirá al nadador según su criterio. Es por eso que no siempre un nadador participará en todas las pruebas que su categoría realice. Durante la competencia y en función de los resultados que los nadadores vayan obteniendo el entrenador conformará al equipo que va a representar al club en las competencias de relevos, estas son los eventos más emocionantes de cada competencia ya que es donde se mide carril con carril el poderío de los diferentes equipos que están participando. Usted lo podrá constatar por el incremento de los gritos, porras, chiflidos y gestos de apoyo de los espectadores. Participe del bullicio, no se inhiba, verá que es terapéutico.
La premiación varía según criterios del club sede organizador de la competencia, y van por lo general desde premiación con medallas de los primeros seis lugares por tiempos de cada categoría en todas las pruebas y trofeos del primero al tercer lugar por puntos de cada categoría, hasta solo premiación de los primeros tres lugares por puntos de cada categoría. Es importante señalar que el hecho de que un nadador llegue en primer lugar en su heat no quiere decir que haya ganado en la prueba, ya que la competencia es con todos los nadadores de su categoría y se toman los tiempos de todos ellos. Los premios pueden ser trofeos, medallas o listones. Los puntajes se asignan por lo general son siete puntos al primer lugar, cinco al segundo, cuatro al tercero, tres al cuarto, dos al quinto y uno al sexto, entonces, al finalizar las competencias de cada categoría se suman los puntos obtenidos por los competidores y se obtienen los lugares de cada categoría. El sonido mencionará los nombres de los nadadores que obtuvieron premio en cada competencia y les solicitará su presencia en premiación, usualmente un podio a la vista de todos, donde recibirán sus medallas y/o trofeos según sea el caso. Aquí es cuando un cámara fotográfica se torna necesaria. Hay otros detalles importantes que es bueno saber acerca de los estilos de natación en competencias y requisitos para evitar ser descalificado por faltas técnicas, como no efectuar adecuadamente los movimientos de sincronía en la brazada etc., pero los dejamos para una ulterior publicación para cuando usted comience a acumular experiencia y se haya "empapado" (literalmente) lo suficiente para dejar de ser un novato en estas lides.
Bueno, en general así son las competencias, agotadoras, intensas y satisfactorias. Ritual quincenal, y a veces ¡semanal!, En que la gran familia acuática coincide alrededor de una piscina (nunca lo suficientemente grande) para enfrentar sus propias marcas (cada vez más exigentes) y compartir orgullosos (y siempre apretados) este gusto por la natación.
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